Foi por meio de um golpe liderado pelos militares que, em 1º de abril de 1964, teve início um dos períodos mais truculentos, repressivos e antidemocráticos da história brasileira. Diferentemente de uma democracia, onde o povo é soberano, uma ditadura concentra o poder nas mãos de um indivíduo ou grupo. Por meio de atos institucionais que suplantavam até mesmo a constituição, diversas liberdades civis foram cassadas e a oposição foi censurada, torturada e assassinada.

Ditadura Civil-Militar

O cometa Bennett foi descoberto em 28 de dezembro de 1969 pelo astrônomo amador John Caister Bennett, em Pretória, África do Sul. Daí em diante, vários observatórios pelo mundo passaram a monitorar cada movimento do astro, repassando à imprensa informações do viajante cósmico.No Brasil, o primeiro registro do Bennett foi feito pelo Observatório Nacional, no dia 10 de janeiro de 1970, por meio da Luneta Equatorial 46 cm, antes do pôr-do-sol. Segundo o astrônomo Ronaldo Mourão (1990, p.15), à época pesquisador da instituição, o astro era um dos “mais brilhantes e belos” cometas já registrados e, no dia 20 de março daquele ano, já em periélio, o cometa alcançava brilho máximo formando uma longa cauda gasosa. Na ocasião, o posicionamento do astro também foi determinado, a distância em relação à Terra estabelecida (140 milhões de km) e, no núcleo, identificou-se jatos em espiral que contribuíam para a sua luminosidade. O cometa ainda viria a ser observado no país por vários astrônomos, profissionais e amadores, como Nelson Travinik, do Observatório Flammarion, em Matias Barbosa – MG, e o Pe. Jorge Polman, em Recife – PE.No entanto, este cometa possui algumas particularidades que o tornam especial na coleção de astros viajantes já identificados. E nem estamos falando de sua órbita longa, onde é estimado seu retorno no ano de 3.600! Ao lado do cometa Tago-Sato-Kosaka, descoberto no mesmo ano de 1969, o Bennett foi um dos primeiros cometas a ser observado diretamente do espaço, por meio de satélites. Primeiro, tentou-se recolher dados e fotografar o cometa diretamente da espaçonave Apollo 13 que seguia em viagem até a lua, missão interrompida por falhas técnicas que culminaram na dramática, porém exitosa, volta da tripulação para a Terra antes do tempo previsto. A missão de estudar o Bennett nos confins do espaço ficou à cargo das sondas Orbiting Geophysical Observatoris 5 (OGO5) e Vela 5 que atuavam na transmissão e registro de dados sobre a estrutura do sol e os seus efeitos para a Terra.Estas sondas, de forma pioneira, captaram várias fotografias em infravermelho e recolheram dados do cometa ao aproximar-se do periélio, ajudando a ciência cometária avançar algumas casas. Desses estudos, destacam-se: a descoberta de uma grande nuvem de hidrogênio ao redor do núcleo, com cerca de 13 milhões de km2, algo que conferia ao astro uma imponente "cabeleira" seis vezes maior que a Terra! Outra descoberta importante relaciona-se à real interação do "vento solar" nos cometas, ajudando, à época, consolidar a ideia atualmente bem aceita de que o fenômeno era responsável pela formação e propagação das caudas dos cometas, e determinante no modo como visualmente aparecem no céu.

Fotografia do cometa Bennett observado por meio de uma Câmera Taylor acoplada à luneta Equatorial de 46cm.Algumas estrelas foram identificadas no espaço de observação e a configuração escolhida forma uma figura geométrica chamada polígono. Este recurso é utilizado para determinar a posição do cometa.

Fotografia da passagem do cometa Bennett produzida em 1970 no Observatório Nacional

Nelson Alberto Soares Travnik

John Caister Bennett

Jorge Polman

História

Astronomia

A passagem do cometa Bennett registrada por lunetas e satélites em 1970

Criado em 1827, o atual Observatório Nacional é uma das instituições científicas mais antigas do país. Nos dias de hoje é uma unidade de pesquisa do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI) que realiza pesquisas e forma profissionais nas áreas de astronomia, astrofísica, geofísica e metrologia. Além disso, é responsável pela geração e distribuição da Hora Legal Brasileira e pela preservação de um acervo de que inclui milhares de obras raras e fotografias históricas.

Observatório Nacional

<h3 class="editor-heading-h3 ltr" dir="ltr">O PROJETO</h3> O Portal de História da Ciência e da Tecnologia no Brasil é um projeto desenvolvido pela Coordenação de História da Ciência e Tecnologia do Museu de Astronomia e Ciências Afins (MAST), situado em São Cristóvão, no Rio de Janeiro. Nosso objetivo é divulgar a história da ciência e da tecnologia brasileira a partir de documentos históricos preservados em instituições de pesquisa, como o próprio MAST. Os documentos digitalizados são cadastrados em uma base de dados onde são inseridas informações sobre sua procedência, autoria, datação, entre outros dados importantes para o conhecimento dos seus contextos de produção e circulação. Além disso, cada documento é associado a um evento na história da ciência e da tecnologia brasileira, que é descrito por especialistas em textos autorais voltados para o público não especializado. Por meio de ferramentas interativas que permitem a construção de linhas do tempo e mapas personalizados, esperamos ser uma fonte de estudos capaz de contribuir para tornar as ciências e os cientistas brasileiros mais conhecidos entre nós. Desde 2019, o projeto foi desenvolvido com recursos do Programa de Capacitação Institucional (PCI) do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI), da Fundação Carlos Chagas Filho de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (FAPERJ) por meio do edital n° 36/2021 - “Apoio à Editoração e ao Audiovisual Comemorativo do Bicentenário da Independência e do Centenário da Semana de Arte Moderna”, e da Financiadora de Estudos e Projetos (FINEP) por meio do projeto “A Cultura Científica no Brasil: Espaços Multiusuários de Ciência e Tecnologia no MAST”. <h3 class="editor-heading-h3 ltr" dir="ltr">A EQUIPE</h3> Coordenação: Heloisa Meireles Gesteira Desenvolvimento e pesquisa: Anderson Pereira Antunes Mariza Pinheiro Bezerra Modelagem do sistema de informação: Sergio Emanuel Dias Campos Base de dados e desenvolvimento do site: Victor Yañez Colaboração: Coordenação de História da Ciência e da Tecnologia (MAST)

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