Fotografia em placa de vidro. Imagem produzida em 1986 a partir de uma das câmeras astrofotográficas (câmera Taylor) acopladas à luneta Equatorial 46cm, no Observatório Nacional. Não há autoria da imagem, nem data (dia e mês) e hora que foi feita a observação. O registro foi realizado acompanhando o movimento do astro. As estrelas aparecem no céu escuro como um traço e, essas linhas, são produzidas quando as imagens das estrelas se deslocam sobre a placa. Desse modo, a escala da placa e a direção Leste-Oeste do movimento diurno do corpo celeste podem ser determinadas.

O cometa Halley é um dos astros mais conhecidos já registrados pela ciência, e foi o primeiro cometa com periodicidade calculada: a cada 75-76 anos ele pode ser visto no céu da Terra. Sua última passagem, em 1986, destacou-se porque foram enviadas sondas espaciais para a observação do cometa no espaço, e modernos telescópios e antenas de recepção de dados também foram instalados em várias instituições de ciências.&nbsp;O Observatório Nacional (ON) desde o século XIX realizava observações astronômicas para elaborar cartas celestes, e determinar o posicionamento, trajetória, magnitude, entre outros aspectos, de cometas. Uma das funções do ON, até os dias de hoje, também é a divulgação de dados astronômicos gerados, informando à sociedade sobre suas atividades por meio de ações de divulgação científica.Quando o cometa Halley começou a se aproximar da Terra, em 1986, a instituição preparou-se para registrar, estudar e divulgar o famoso viajante cósmico. Por exemplo, um de seus astrônomos, Marcomede Rangel, reeditou uma Carta do Sistema Solar com dados sobre a trajetória do Halley, trabalho minucioso que vinha desenvolvendo há quatro anos. Foi firmado, também, um contrato com empresa para a instalação de antena usada no recebimento de sinais de satélites e de sondas espaciais que acompanhavam o cometa. Para o público, o ON disponibilizou uma linha telefônica para obtenção de informações do evento e para quem quisesse se inscrever nas atividades de observação.Naquela ocasião, uma das lunetas utilizadas para a observação do cometa Halley&nbsp; foi a Equatorial 46cm presente no campus do Observatório Nacional. Instrumento científico centenário, encomendado em 1911 pelo então diretor do ON, Henrique Morize, foi instalado somente em 1921 quando desembarcou no Rio de Janeiro. Em 1922, a instalação da luneta foi concretizada por ocasião da transferência do ON para o Morro de São Januário.Trata-se de um telescópio refrator com lente medindo 46 cm de diâmetro e disposta na frente de um tubo com 6m de comprimento. Com a adaptação de uma câmera fotográfica ao instrumento é possível captar imagens astronômicas e disponibilizá-las em placas de vidro.Na imagem captada pela Luneta Equatorial 46, registrada por meio de uma câmera Taylor, o cometa aparece acompanhado de seu rastro. Esta “cauda” luminosa, parte mais visível, é resultado da interação do astro com o vento solar, fenômeno que produz poeira e gases no seu percurso. Já os traços aparentes, no céu escuro, são as estrelas que integram o campo de observação, e resultam da captação da imagem em movimento. A disposição dos corpos celestes na placa, por meio de cálculos astronômicos, fornecem a posição do cometa e a direção que seguirá.Na imagem de 1986, a passagem do astro é nítida, contrapondo-se aos relatos sobre a observação do cometa a "olho nu". Muitas pessoas não conseguiram ver o Halley, motivando notícias na imprensa sobre a frustração do público causada pelo viajante cósmico. Segundo o astrônomo Ronaldo Mourão, no livro “Introdução aos cometas”, o Halley passaria mais distante da Terra, se comparado à última visita em 1910. Assim, o cometa teria uma redução de magnitude. Outros fatores também contribuíram para a pouca visibilidade: o desgaste natural que o cometa sofreu ao longo dos anos, a interferência da atividade solar no astro, além da poluição luminosa e atmosférica durante a observação.

A passagem do cometa Halley em 1986 e seu registro no Observatório Nacional

Observatório Nacional

Cometa Halley 

Luneta Equatorial 46cm

Criado em 1827, o atual Observatório Nacional é uma das instituições científicas mais antigas do país. Nos dias de hoje é uma unidade de pesquisa do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI) que realiza pesquisas e forma profissionais nas áreas de astronomia, astrofísica, geofísica e metrologia. Além disso, é responsável pela geração e distribuição da Hora Legal Brasileira e pela preservação de um acervo de que inclui milhares de obras raras e fotografias históricas.

Fotografia da passagem do cometa Halley produzida no Observatório Nacional em 1986 

<h3 class="editor-heading-h3 ltr" dir="ltr">O PROJETO</h3> O Portal de História da Ciência e da Tecnologia no Brasil é um projeto desenvolvido pela Coordenação de História da Ciência e Tecnologia do Museu de Astronomia e Ciências Afins (MAST), situado em São Cristóvão, no Rio de Janeiro. Nosso objetivo é divulgar a história da ciência e da tecnologia brasileira a partir de documentos históricos preservados em instituições de pesquisa, como o próprio MAST. Os documentos digitalizados são cadastrados em uma base de dados onde são inseridas informações sobre sua procedência, autoria, datação, entre outros dados importantes para o conhecimento dos seus contextos de produção e circulação. Além disso, cada documento é associado a um evento na história da ciência e da tecnologia brasileira, que é descrito por especialistas em textos autorais voltados para o público não especializado. Por meio de ferramentas interativas que permitem a construção de linhas do tempo e mapas personalizados, esperamos ser uma fonte de estudos capaz de contribuir para tornar as ciências e os cientistas brasileiros mais conhecidos entre nós. Desde 2019, o projeto foi desenvolvido com recursos do Programa de Capacitação Institucional (PCI) do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI), da Fundação Carlos Chagas Filho de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (FAPERJ) por meio do edital n° 36/2021 - “Apoio à Editoração e ao Audiovisual Comemorativo do Bicentenário da Independência e do Centenário da Semana de Arte Moderna”, e da Financiadora de Estudos e Projetos (FINEP) por meio do projeto “A Cultura Científica no Brasil: Espaços Multiusuários de Ciência e Tecnologia no MAST”. <h3 class="editor-heading-h3 ltr" dir="ltr">A EQUIPE</h3> Coordenação: Heloisa Meireles Gesteira Desenvolvimento e pesquisa: Anderson Pereira Antunes Mariza Pinheiro Bezerra Modelagem do sistema de informação: Sergio Emanuel Dias Campos Base de dados e desenvolvimento do site: Victor Yañez Colaboração: Coordenação de História da Ciência e da Tecnologia (MAST)

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