Embora tivesse apenas 15 anos, D. Pedro II teve sua maioridade antecipada para poder assumir o trono como imperador do Brasil em 1840. Conhecido por ser um monarca ilustrado e um amigo das ciências, seu governo é marcado pela expansão da urbanização, pelo desenvolvimento das ciências, pela prosperidade econômica impulsionada pela exportação do café, pela abolição da escravatura, mas também pela Guerra da Tríplice Aliança ou Guerra do Paraguai, maior conflito bélico na história do país.

Segundo Reinado

Em 1885, Ernest Mouchez, diretor do Observatório de Paris, enviou uma carta para Luiz Cruls para consultá-lo sobre a organização de um ambicioso projeto internacional de mapeamento fotográfico dos céus. O diretor do então Imperial Observatório do Rio de Janeiro participou do Congresso Astrofotográfico Internacional que foi realizado em 1887 e contou com cientistas de 15 países diferentes. Durante o evento, ficou decidido que os astrônomos produziriam atlas denominado Carta do Céu que reuniria milhares de fotografias produzidas por diferentes observatórios ao redor do mundo.Para a produção da Carta do Céu, era essencial garantir a padronização das fotografias, especialmente porque se esperava que elas capturassem todos os corpos celestes até a 14ª magnitude. Na astronomia, a magnitude é uma forma de medir a distância de um objeto por meio de sua luminosidade. Quanto maior a magnitude, menor a luminosidade e, portanto, mais distante o objeto está do observador. Sem um instrumento adequado e sem possibilidade de adquirir verbas para a aquisição do astrofotógrafo necessário para o projeto, o Observatório Nacional dependeu da doação do instrumento. O imperador Pedro II, que se encontrava na França durante a realização do congresso, comprou a grande luneta, que chegou ao Brasil dois anos depois em 1889. No entanto, as instalações do observatório no Morro do Castelo não eram adequadas para a sua montagem, que precisava de alicerces sólidos que evitassem trepidações que prejudicariam a precisão das observações. Ainda que Pedro II tenha tentado resolver a questão doando as terras da Imperial Fazenda Santa Cruz, o local também não era adequado e, além disso, o observatório não possuía verba para a construção de uma cúpula para abrigar o instrumento. A cúpula adequada só ficaria pronta em 1916, quando o observatório já se localizava no morro de São Cristóvão. No entanto, a visita dos reis da Bélgica em 1920 apressou a instituição a montar um instrumento no novo espaço e uma outra luneta, menor, foi colocada. Hoje, no campus do Museu de Astronomia e Ciências Afins, a cúpula faz parte do acervo arquitetônico tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional e pode ser visitada.Na segunda metade do século 19, o observatório carecia de verbas para seu funcionamento adequado. Havia uma parcela considerável de ministros e senadores que considerava a astronomia uma ciência distante da sociedade, sem aplicações práticas e imediatas. Para essa ala conservadora, ao invés da ciência, o governo deveria investir no agronegócio, uma vez que as secas ocorridas entre 1877 e 1879 haviam reduzido a produção de alguns dos principais gêneros de exportação do país, como o café. Sem verbas, sem espaço adequado para a montagem da luneta doada pelo imperador e sem funcionários suficientes, o observatório via sua participação no projeto Carta do Céu cada vez mais marcada por obstáculos. Por esses motivos, em 1900, durante novo encontro dos astrônomos participantes do projeto, Cruls afirmou que: "apesar de todo o meu desejo de colaborar na grande obra que o Observatório de Paris iniciou, o Observatório do Rio de Janeiro se vê impossibilitado de realizar as pesquisas que a Comissão gentilmente lhe confiou" encerrando, assim, a participação do Observatório Nacional no projeto Carta do Céu. De forma semelhante, muitos outros observatórios também desistiram do projeto e apenas metade publicou fotografias para a Carta do Céu, que nunca foi concluída.

A ilustração, gravada no primeiro tomo dos Anais do Imperial Observatório do Rio de Janeiro, publicado por Emmanuel Liais em 1887, apresenta um instrumento de observação astronômica com a seguinte legenda: "Grande refrator (objetiva de 34 centímetros) destinado a ser montado como altazimute".Na imagem, observamos o instrumento no centro da figura. Montado entre dois maciços pedestais de alvenaria para garantir estabilidade, o instrumento aponta para o céu. Segundo as informações que constam na publicação, o corpo do instrumento era feito de ferro fundido e pesava cerca de cinco toneladas. O tubo da luneta, com 8 metros e 30 centímetros de comprimento, é acoplado do lado direito do instrumento, enquanto um contrapeso é fixado do lado oposto. Sua montagem azimutal indica que o instrumento pode ser movimentado nos dois sentidos: da esquerda para direita (azimute) e de cima para baixo. Próximos do tubo da luneta, observamos dois homens vestidos com trajes formais. Um deles, de cartola, é geralmente identificado como sendo o próprio imperador Pedro II, que estava na França durante a realização do Congresso Astrográfico Internacional de 1887 realizado no Observatório de Paris. Foi ele o responsável por doar o instrumento, que seria utilizado pelo Observatório Nacional, então Imperial Observatório do Rio de Janeiro, no projeto Carta do Céu. No entanto, o instrumento, que chegou ao Brasil em 1889, nunca foi montado devido a falta de espaço adequado nas instalações do observatório, como já apontado nos Anais do Imperial Observatório do Rio de Janeiro.

Ilustração da luneta doada por D. Pedro II ao Observatório Nacional para o projeto Carta do Céu

Luiz Ferdinand Cruls

Pedro II do Brasil

Ernest Amédée Barthélemy Mouchez

Astronomia

Participação do Observatório Nacional no projeto Carta do Céu

Observatório de Paris

Criado em 1827, o atual Observatório Nacional é uma das instituições científicas mais antigas do país. Nos dias de hoje é uma unidade de pesquisa do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI) que realiza pesquisas e forma profissionais nas áreas de astronomia, astrofísica, geofísica e metrologia. Além disso, é responsável pela geração e distribuição da Hora Legal Brasileira e pela preservação de um acervo de que inclui milhares de obras raras e fotografias históricas.

Observatório Nacional

<h3 class="editor-heading-h3 ltr" dir="ltr">O PROJETO</h3> O Portal de História da Ciência e da Tecnologia no Brasil é um projeto desenvolvido pela Coordenação de História da Ciência e Tecnologia do Museu de Astronomia e Ciências Afins (MAST), situado em São Cristóvão, no Rio de Janeiro. Nosso objetivo é divulgar a história da ciência e da tecnologia brasileira a partir de documentos históricos preservados em instituições de pesquisa, como o próprio MAST. Os documentos digitalizados são cadastrados em uma base de dados onde são inseridas informações sobre sua procedência, autoria, datação, entre outros dados importantes para o conhecimento dos seus contextos de produção e circulação. Além disso, cada documento é associado a um evento na história da ciência e da tecnologia brasileira, que é descrito por especialistas em textos autorais voltados para o público não especializado. Por meio de ferramentas interativas que permitem a construção de linhas do tempo e mapas personalizados, esperamos ser uma fonte de estudos capaz de contribuir para tornar as ciências e os cientistas brasileiros mais conhecidos entre nós. Desde 2019, o projeto foi desenvolvido com recursos do Programa de Capacitação Institucional (PCI) do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI), da Fundação Carlos Chagas Filho de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (FAPERJ) por meio do edital n° 36/2021 - “Apoio à Editoração e ao Audiovisual Comemorativo do Bicentenário da Independência e do Centenário da Semana de Arte Moderna”, e da Financiadora de Estudos e Projetos (FINEP) por meio do projeto “A Cultura Científica no Brasil: Espaços Multiusuários de Ciência e Tecnologia no MAST”. <h3 class="editor-heading-h3 ltr" dir="ltr">A EQUIPE</h3> Coordenação: Heloisa Meireles Gesteira Desenvolvimento e pesquisa: Anderson Pereira Antunes Mariza Pinheiro Bezerra Modelagem do sistema de informação: Sergio Emanuel Dias Campos Base de dados e desenvolvimento do site: Victor Yañez Colaboração: Coordenação de História da Ciência e da Tecnologia (MAST)

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